Аспиранты одного из университетов Британии сумели сфотографировать Землю с большой высоты с помощью коробки из пенопласта и наполненного гелием зонда

Студенты инженерного факультета британского университета Шеффилда Алекс Бейкер и Крис Роуз доказали, что выход в космос может быть малобюджетным и вовсе не должен сопровождаться тяжёлой технической артиллерией. Запустить зонд, схожий по конструкции с метеорологическим, может любой желающий. Согласно законам Британии, для этого необходимо разрешение Управления гражданской авиации. Получить его несложно, нужно только заполнить специальную форму заявки и отправить её не позже чем за 28 дней до дня старта. Заявка должна содержать фотокопию карты местности, где будет производиться старт, с отметкой точного места.

Энтузиасты. Алекс Бейкер и Крис Роуз (слева направо) не думали, что их дебютный проект по покорению стратосферы окажется настолько успешным (Фото: Alex Baker and Chris Rose)

Проект обошёлся Бейкеру и Роузу всего в $560. Они собрали конструкцию из пенопласта, поместили внутрь две камеры и GPS-навигатор, а к замотанной скотчем коробке прикрепили зонд с гелием. Чтобы на большой высоте камеры из-за низкой температуры (до -50 град.С) не вышли из строя, британские кулибины утеплили коробку.

«Это была наша первая попытка запустить аппарат, – рассказали Фокусу Алекс и Крис. – Мы чётко представляли себе, чего именно хотим, и попытались воплотить эту идею, потратив минимальные средства. Но в то же время мы хотели сделать качественное видео и показать другим людям, что им это тоже под силу».

Стартовал зонд в городке Эшборн. Согласно рассчитанной траектории полёта, он не должен был упасть в городе и его не должно было вынести в море. Но пока аппарат находился в воздухе, сигнала на земле не было.

«Устройство, которое мы использовали в конструкции, – это чип, с помощью которого обычно ищут пропавших домашних животных. Наверное, производители не считают, что домашний любимец может забраться так далеко – в открытый космос, – шутит Алекс. – Мы переживали, думали, что больше наш аппарат не увидим».

Однако спустя почти три часа с помощью небольшого парашюта аппарат благополучно приземлился в Стретхолле, в 168 километрах от места запуска. Снимки, доставленные на землю, запись взмывающего к стратосфере зонда, поначалу раскачивающегося на ветру, а потом неспешно летящего в верхних слоях атмосферы, сияющий диск солнца и молчаливая чёрная пустота над изогнутой линией укутанного в облака горизонта, – то, что увидели экспериментаторы, привело их в восторг. Видео сразу вызвало огромный интерес в сети.

«Принимали этот проект на ура. За пару недель у нас набралось 155 тыс. посещений на youtube и более 50 тыс. на сайте BBC, а это только два ресурса, на которых можно посмотреть запись, – рассказывают Фокусу Крис и Алекс. – Это здорово, что столько людей с таким воодушевлением восприняли наш эксперимент».

Всё учтено

- Максимальная высота – 37 км
- Время полёта – 2 ч. 50 мин.
- Расстояние – 168 км
- Стоимость – $560
- Самая низкая ожидаемая температура – - 50 град. C

Яна Седова, Фокус